Оккультные движения и секретные культы всегда играли значительную роль в обществе. Во Франции оккультизм начал набирать обороты в XVIII веке, не в последнюю очередь благодаря культовой фигуре Элифаса Леви. Эта книга посвящена описанию жизни и магических опытов Леви, а также его предшественников и последователей в истории Французского оккультизма.

Многие секреты до сих пор скрыты в архивах ОГПУ. Время от времени некоторые из них становятся известны. Например, в 20-е и 30-е годы советские спецслужбы были одержимы изучением оккультных учений. Спиритизм и гипноз, агни-йога и дзен-буддизм, даосизм и гоэтия - все это нужно было изучить и, по возможности, использовать на благо советского государства.

Книга Колина Уилсона является одной из основополагающих работ в истории исследований паранормальных, потусторонних и сверхъестественных явлений и их проявлений в окружающем нас мире. Книга считается классическим путеводителем по "расширяющим сознание" технологиям и оккультной мысли 20-го века.